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Ergotherapie

05:44

Auf den Punkt gebracht

Ergotherapie unterstützt Menschen jeden Alters dabei, alltägliche Tätigkeiten wie Anziehen, Essen, Arbeiten oder Lernen möglichst selbstständig zu bewältigen. Sie kommt etwa nach Verletzungen, bei neurologischen oder psychischen Erkrankungen, bei Entwicklungsauffälligkeiten von Kindern und bei Einschränkungen im Alter zum Einsatz. In Österreich ist Ergotherapie ein gesetzlich geregelter Gesundheitsberuf, für eine Kostenübernahme braucht es in der Regel eine ärztliche Verordnung.

Was ist Ergotherapie?

Ergotherapie soll Menschen helfen, ihren Alltag trotz Krankheit, Verletzung oder Behinderung so eigenständig wie möglich zu gestalten. Das MTD-Gesetz beschreibt den Beruf als Maßnahmen zur Entwicklung, Erhaltung, Förderung, Verbesserung oder Wiedererlangung der individuellen Handlungsfähigkeit. Im Mittelpunkt stehen Tätigkeiten, die Menschen tun wollen, tun müssen oder die von ihnen erwartet werden, von der Körperpflege bis zur Freizeit.

Der Name verbindet das griechische Wort „érgon“ für Werk oder Arbeit mit „Therapie“. In Österreich vertritt der Berufsverband Ergotherapie Austria die Berufsgruppe, gegründet wurde er 1969.

Wann kommt Ergotherapie infrage?

Ergotherapie ist bei vielen körperlichen und psychischen Einschränkungen möglich. Genannt werden etwa Erkrankungen des Gehirns wie Schlaganfall, Demenz, Parkinson oder Multiple Sklerose, aber auch Lähmungen, Rheuma, Arthrose und Knochenbrüche. Dazu kommen psychische Erkrankungen wie Depression oder Schizophrenie, Entwicklungsstörungen bei Kindern, Amputationen und Krebserkrankungen.

Wie läuft eine Ergotherapie ab?

Zu Beginn wird erhoben, welche Fähigkeiten vorhanden sind und wo es im Alltag Schwierigkeiten gibt. Darauf aufbauend legen Ergotherapeut:in und Patient:in gemeinsam Ziele fest. Geübt werden dann alltagsnahe Handlungen, Bewegungsabläufe, Konzentration, Wahrnehmung und Gedächtnis, je nach Bedarf auch mit handwerklichen, kreativen oder spielerischen Tätigkeiten. Bei psychischen Erkrankungen kann es zum Beispiel darum gehen, den Tag zu strukturieren und sich realistische Ziele wie einen Einkauf vorzunehmen.

Ein weiterer Teil sind Hilfsmittel wie Greif- oder Schreibhilfen und Schienen, die Ergotherapeut:innen laut Gesetz auch selbst herstellen und anpassen dürfen. Sie beraten außerdem dazu, wie Wohnung, Arbeitsplatz oder Lernumgebung angepasst werden können, und leiten bei Bedarf Angehörige an. Erfolgreich ist eine Ergotherapie nur, wenn Betroffene aktiv mitmachen und das Gelernte möglichst oft im Alltag anwenden.

Wer bietet Ergotherapie in Österreich an?

Ergotherapeut:innen zählen zu den gehobenen medizinisch-therapeutisch-diagnostischen Gesundheitsberufen. Den Beruf ausüben darf, wer eine gesetzlich anerkannte Ausbildung abgeschlossen hat und im Gesundheitsberuferegister eingetragen ist. Die Ausbildung ist ein sechssemestriges Bachelorstudium an einer Fachhochschule, danach besteht eine Fortbildungspflicht. Weiterbildungen ermöglichen Spezialisierungen, etwa in Neurologie, Pädiatrie, Psychiatrie, Handtherapie oder sensorischer Integration.

Ergotherapeut:innen arbeiten nach ärztlicher Anordnung eigenverantwortlich. Ohne Anordnung dürfen sie in der Gesundheitsförderung und Vorbeugung tätig sein. Sie arbeiten in Krankenhäusern, Reha- und Pflegeeinrichtungen, in eigenen Praxen oder bei Hausbesuchen.

Was kostet Ergotherapie?

Ergotherapeut:innen können direkt kontaktiert werden, eine Behandlung setzt aber eine ärztliche Anordnung voraus. Für eine Kostenübernahme durch die Sozialversicherung braucht es aber in der Regel eine ärztliche Verordnung, je nach Krankenversicherungsträger auch eine Bewilligung. Ohne Verordnung ist die Leistung privat zu bezahlen. Bei Ergotherapeut:innen mit Kassenvertrag sieht die Österreichische Gesundheitskasse (ÖGK) derzeit keine Bewilligung vor. Ein Verordnungsschein gilt dort für höchstens zehn Behandlungen, mit besonderer Begründung für bis zu 20.

Was weiß man über die Wirkung?

Für einzelne Erkrankungen gibt es Übersichtsarbeiten, die Aussagekraft der Studien ist aber oft gering. Nach einem Schlaganfall verbesserte Ergotherapie, die auf Alltagstätigkeiten ausgerichtet war, laut einer Cochrane-Übersicht diese Fähigkeiten und senkte das Risiko, sie zu verlieren. Wegen methodischer Schwächen lässt sich das Ausmaß des Nutzens aber nicht verlässlich angeben. Bei Multipler Sklerose verbessert Ergotherapie nach einer Cochrane-Übersicht aus dem Jahr 2026 möglicherweise den Alltag und das seelische Wohlbefinden kurz nach der Behandlung, die Belege sind aber wenig sicher und langfristige Effekte unklar.

Wo liegen die Grenzen?

Ergotherapeut:innen müssen ärztliche Hilfe beiziehen, wenn der Gesundheitszustand es erfordert, Komplikationen auftreten oder Risiken erkennbar werden. Die Behandlung ersetzt also keine ärztliche Abklärung. Wie Ergotherapie bei Verletzungen der Hand oder bei Problemen mit der Verarbeitung von Sinnesreizen arbeitet, beschreiben die Einträge „Handtherapie“ und „Sensorische Integrationstherapie“.

Wichtiger Hinweis

Dieser Text dient ausschließlich der allgemeinen Information und ersetzt keine fachliche Beratung oder ärztliche Diagnose. Bei anhaltenden Beschwerden sollten Sie stets qualifizierte Spezialist:innen konsultieren.

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Quellen (10)
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Wolfgang Chitil
Psychotherapeut
"Für mich war sofort klar, dass ich auf balancio.at vertreten sein möchte. Man erkennt sofort, wie viel Arbeit in der Plattform steckt, um rund um das Thema zu informieren."
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