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Sensomotorische Psychotherapie

05:35

Auf den Punkt gebracht

Die Sensomotorische Psychotherapie, englisch Sensorimotor Psychotherapy, ist ein körperorientierter Ansatz zur Behandlung von Traumafolgen. Pat Ogden hat sie ab den 1980er-Jahren entwickelt. Sie verbindet das Gespräch mit der achtsamen Wahrnehmung von Körperempfindungen, Bewegungsimpulsen und Haltung, ist aber bisher nur wenig erforscht.

Was ist Sensomotorische Psychotherapie?

Sensomotorische Psychotherapie ist eine körperorientierte Gesprächstherapie für Menschen mit belastenden Trauma- und Bindungserfahrungen. Sie geht davon aus, dass solche Erfahrungen nicht nur als Erinnerung fortwirken, sondern auch im Körper. Der Körper kann demnach noch Gefahr anzeigen, wenn gar keine Bedrohung mehr besteht, etwa durch Erstarren, Anspannung oder eine veränderte Haltung.

Deshalb nimmt die Methode das körperliche Erleben als ersten Zugang und nicht in erster Linie die Erzählung des Geschehenen. Fachleute nennen diesen Weg „bottom-up“, also von den Körperempfindungen hin zu Gefühlen und Gedanken. Klassische Gesprächsverfahren setzen dagegen eher „top-down“ beim Denken an. Die Methode kann allein oder zusammen mit anderen Therapieansätzen eingesetzt werden.

Woher kommt die Methode?

Die Wurzeln reichen in die frühen 1970er-Jahre zurück. Pat Ogden arbeitete damals in einer psychiatrischen Klinik, unter anderem als Yoga- und Tanzlehrerin. Laut dem von ihr gegründeten Institut fiel ihr auf, dass Patient:innen den Bezug zu ihrem Körper verloren hatten. Ihre körperlichen Muster schienen mit ihren seelischen Problemen zusammenzuhängen.

Ogden lernte bei Ron Kurtz, dem Begründer der körperorientierten Hakomi-Methode, und gründete 1981 eine eigene Schule als Zweig des Hakomi-Instituts. Seit 2002 heißt sie Sensorimotor Psychotherapy Institute und hat ihren Sitz in den USA. Laut einer Einführung, die der britische Berufsverband BACP veröffentlicht hat, flossen auch die Rolf-Methode der Strukturellen Integration sowie Erkenntnisse aus Bindungsforschung, Neurowissenschaft und Dissoziationsforschung ein.

Wie läuft eine Sitzung ab?

Im Mittelpunkt steht, was während der Sitzung im Körper geschieht. Therapeut:innen beobachten genau, wie sich etwa Muskelspannung, Haltung, Hautfarbe oder kleine Bewegungen verändern, wenn ein belastendes Thema auftaucht. Klient:innen lernen, solche Reaktionen achtsam und neugierig wahrzunehmen, statt sie sofort zu deuten.

Eine wichtige Rolle spielt das sogenannte Toleranzfenster. Gemeint ist ein Bereich der inneren Erregung, in dem Erlebtes verarbeitet werden kann. Bei starker Übererregung oder bei Erstarren und innerem Abschalten gelingt das schwer. Die Arbeit soll helfen, in diesen Bereich zurückzufinden und ihn mit der Zeit zu erweitern.

Dazu kann gehören, eine Bewegung achtsam nachzuvollziehen, die in der bedrohlichen Situation nicht möglich war, zum Beispiel eine Fluchtbewegung. Nach Angaben des Instituts verläuft die Behandlung in drei Phasen: Sicherheit und Stabilisierung, Verarbeitung und Integration. Therapeut:innen achten dabei darauf, dass Klient:innen nicht überwältigt werden.

Was sagt die Forschung?

Zur Wirksamkeit gibt es bisher wenig Forschung, wie auch die Autor:innen einer Fallstudie von 2025 festhalten. An einer kleinen randomisierten Pilotstudie aus Kanada nahmen 32 Frauen mit Traumaerfahrungen in der Kindheit teil. Sie erhielten eine Gruppentherapie auf Grundlage der Methode oder kamen auf eine Warteliste. In der Therapiegruppe verbesserten sich Körperwahrnehmung und die Fähigkeit, sich beruhigen zu lassen, und Angstbeschwerden gingen zurück. Die Autor:innen sprechen von vorläufigen Hinweisen.

Ein Vergleich mit einer Warteliste zeigt allerdings nicht, ob eine Methode besser hilft als andere Behandlungen. Als besonders bewährt bei Traumafolgen nennt das österreichische Gesundheitsportal EMDR und Ansätze der Kognitiven Verhaltenstherapie. Körpertherapeutische Ansätze führt es unter den weiteren Verfahren an.

Wer bietet sie in Österreich an?

Die Sensomotorische Psychotherapie gehört in Österreich nicht zu den vom Gesundheitsministerium anerkannten Psychotherapiemethoden. Psychotherapie ausüben darf nur, wer in der Berufsliste Psychotherapie eingetragen ist. Der Begriff „Traumatherapie“ ist nicht geschützt, deshalb rät das Gesundheitsportal, auf einen Gesundheitsberuf wie Ärztin oder Arzt, Psychotherapeut:in oder Klinische:r Psycholog:in zu achten. Eine unsachgemäße Traumabehandlung kann sich laut Portal negativ auswirken.

Krankheiten festzustellen und zu behandeln ist in Österreich vor allem Ärzt:innen vorbehalten. Psychische Störungen dürfen auch Psychotherapeut:innen sowie Klinische und Gesundheitspsycholog:innen feststellen und behandeln. Bei einer akuten Krise oder Gedanken an Suizid hilft die Telefonseelsorge rund um die Uhr unter 142, im Notfall die Rettung unter 144.

Wichtiger Hinweis

Dieser Text dient ausschließlich der allgemeinen Information und ersetzt keine fachliche Beratung oder ärztliche Diagnose. Bei anhaltenden Beschwerden sollten Sie stets qualifizierte Spezialist:innen konsultieren.

Quellen (10)
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Wolfgang Chitil
Psychotherapeut
"Für mich war sofort klar, dass ich auf balancio.at vertreten sein möchte. Man erkennt sofort, wie viel Arbeit in der Plattform steckt, um rund um das Thema zu informieren."
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