Neurologische Physiotherapie unterstützt Menschen nach oder mit Erkrankungen des Nervensystems, etwa nach einem Schlaganfall oder bei Parkinson und Multipler Sklerose. Ziel ist, Bewegungsfähigkeit, Gleichgewicht und Selbstständigkeit im Alltag zu verbessern oder möglichst lange zu erhalten. Im Mittelpunkt stehen aktive Übungen, die sich an alltäglichen Bewegungen orientieren.
Was ist neurologische Physiotherapie?
Neurologische Physiotherapie ist der Fachbereich der Physiotherapie für Menschen, deren Gehirn, Rückenmark oder Nerven erkrankt oder verletzt sind. Weil das Nervensystem so viele Aufgaben hat, sind auch die Folgen solcher Erkrankungen vielfältig, und ebenso vielfältig sind die Behandlungen. Physio Austria nennt als Beispiele Schlaganfall und Hirnblutung, Operationen an Kopf, Wirbelsäule oder Bandscheibe sowie neuromuskuläre Erkrankungen. Auch bei Parkinson und Multipler Sklerose gehört Physiotherapie zur Behandlung.
Als eigenes Arbeitsgebiet ist die Neurologie schon lange Teil des Berufs. Laut Physio Austria kam sie in den 1920er- und 1930er-Jahren zu den Behandlungsgebieten der Physiotherapie hinzu.
Wie läuft die Behandlung ab?
Die Grundlage ist aktive Bewegungstherapie nach funktionellen Gesichtspunkten, also das Üben von Bewegungen, die im Alltag gebraucht werden. Ergänzend kommen passive Maßnahmen wie Massage oder Elektrotherapie infrage, etwa eine funktionelle Elektrostimulation. Größere Einrichtungen setzen teils auch Therapie im virtuellen Raum oder Robotik ein. Bei Bedarf kommt das Training mit Hilfsmitteln wie Rollator, Stock oder Rollstuhl dazu.
Nach einem Schlaganfall verlieren Betroffene häufig ihr bisheriges Körpergefühl und nutzen oft nur noch die gesunde Körperhälfte. Physiotherapeut:innen helfen, Gleichgewicht und Koordination zu verbessern und die Bewegungen für Sitzen, Stehen und Gehen neu zu lernen. Dabei achten sie darauf, Verkrampfungen der gelähmten Muskeln und Fehlbelastungen der Gelenke zu vermeiden. Angehörige werden einbezogen, wenn sie die Betreuung zu Hause übernehmen.
Das Gehirn kann neue Nervenverbindungen bilden, auch im höheren Alter. Gezieltes und regelmäßiges Training nutzt diese Anpassungsfähigkeit, und meist gilt: Je intensiver geübt wird, desto größer sind die Erfolgschancen. Die meisten Fortschritte zeigen sich in den ersten sechs Monaten nach einem Schlaganfall. Bei Parkinson stehen anfangs Fitness und Beweglichkeit im Vordergrund, später eher das Vermeiden von Stürzen und Gelenkversteifungen.
Was sagen Studien?
Nach einem Schlaganfall verbessert physiotherapeutische Rehabilitation aus mehreren Bausteinen Funktion und Mobilität wahrscheinlich, so eine Cochrane-Übersicht mit 267 Studien aus dem Jahr 2025. Ansätze, die konkrete Alltagsaufgaben trainieren, könnten nützlich sein. Die Aussagekraft ist eingeschränkt, weil viele Studien klein und sehr unterschiedlich waren.
Bei Parkinson zeigen Studien, dass Bewegungsübungen helfen können, beweglicher zu werden, schneller zu gehen und seltener zu stürzen. Untersucht ist das allerdings vor allem für einen Zeitraum von bis zu einem Jahr. Ob Übungen das Fortschreiten der Krankheit verzögern, ist nicht bekannt.
Wer bietet neurologische Physiotherapie in Österreich an?
Neurologische Physiotherapie bieten Physiotherapeut:innen an, und Weiterbildungen ermöglichen ihnen eine Spezialisierung auf Neurologie. Für Physiotherapie nach Abschluss der Rehabilitation im Krankenhaus oder Rehabilitationszentrum ist eine ärztliche Verordnung nötig. Bei Therapeut:innen mit Kassenvertrag übernimmt die Sozialversicherung die Kosten bis auf einen allfälligen Selbstbehalt, bei Wahltherapeut:innen einen Teilbetrag. Oft arbeiten Physiotherapie, Ergotherapie und Logopädie dabei eng zusammen.
Wo liegen die Grenzen?
Bei der Krankenbehandlung arbeitet die Physiotherapie nach ärztlicher Anordnung und ersetzt keine Notfallversorgung. Plötzliche Lähmungen einer Körperseite, Sprach- oder Sehstörungen, plötzlicher Schwindel oder schlagartig einsetzende, sehr starke Kopfschmerzen können auf einen Schlaganfall hinweisen. Dann ist sofort die Rettung unter 144 zu verständigen.
Wichtiger Hinweis
Dieser Text dient ausschließlich der allgemeinen Information und ersetzt keine fachliche Beratung oder ärztliche Diagnose. Bei anhaltenden Beschwerden sollten Sie stets qualifizierte Spezialist:innen konsultieren.
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